1998. Sur les parkings, les regards se tournent : une nouvelle venue fait parler d’elle. La Honda 600F Hornet débarque, et rien ne sera plus comme avant dans la catégorie des roadsters. Le constructeur nippon signe alors un modèle qui, au fil des années, va forger sa réputation sur un savant dosage de fougue, d’accessibilité et d’innovation. Retour sur les différences qui marquent l’évolution de cette moto devenue légendaire.
Les débuts de la Honda 600F Hornet (1998-2002)
En 1998, Honda lance la CB600F Hornet, une machine qui va rapidement s’imposer dans le paysage. Son nom évoque aussitôt les années 90 et l’ambiance des rassemblements moto. La Hornet ne se contente pas d’une simple mise à jour : elle propose une approche radicalement différente, pensée pour séduire aussi bien les novices que les pilotes plus aguerris.
Un moteur inspiré de la CBR600
Honda part d’un bloc moteur bien connu : le quatre cylindres en ligne de 599 cm³ issu de la CBR600 de 1995. La puissance est volontairement ajustée à 96 chevaux, pour créer un équilibre entre sensations et facilité d’utilisation. Ce choix technique rend la moto particulièrement polyvalente, aussi à l’aise en balade qu’en conduite plus soutenue.
Pour mieux cerner le profil de cette première génération, voici ses points forts :
- Moteur : 599 cm³ inspiré de la CBR600
- Puissance : 96 chevaux
- Arrivée sur le marché : 1998
Design et ergonomie
La première Hornet se démarque par des lignes tendues, un style dépouillé qui tranche avec la concurrence. Son cadre tubulaire apporte légèreté et vivacité, tandis que les suspensions et les freins sont conçus pour offrir une combinaison équilibrée entre confort et réactivité. À l’usage, la CB600F séduit un public varié, de l’amateur de sensations à l’urbain en quête d’une machine maniable. Elle s’impose rapidement comme une référence dans la catégorie des 600 cm³, grâce à sa facilité de prise en main et son tempérament joueur.
Évolutions et améliorations (2003-2014)
La Hornet ne s’est jamais reposée sur ses lauriers. Elle évolue en douceur jusqu’en 2007, année d’un virage décisif. Cette version embarque le moteur de la CBR600RR, qui affiche désormais 102 chevaux et un couple de 63,5 Nm. Les performances montent d’un cran : la vitesse maximale flirte avec les 240 km/h, sans sacrifier pour autant la souplesse et l’agilité qui ont fait la renommée du modèle.
Le design suit la tendance : la Hornet 2007 gagne en modernité. Les lignes sont plus tendues, la structure du cadre repensée pour plus de rigidité et l’ergonomie peaufinée pour offrir un confort appréciable lors des longs trajets. Les suspensions évoluent elles aussi, pour un comportement routier affûté.
Pour résumer les atouts de la CB600F version 2007 :
- Puissance : 102 chevaux
- Couple : 63,5 Nm
- Pointe : 240 km/h
Mais l’histoire ne s’arrête pas là. En 2002, Honda dévoile la CB900F, une Hornet aux ambitions supérieures, conçue à partir du moteur de la CBR900RR Fireblade. Cette version 900 cm³, limitée à 110 chevaux, s’adresse à ceux qui cherchent un roadster au caractère affirmé, sans pour autant renier la maniabilité propre à la famille Hornet. La CB900F connaît un joli succès avant d’être relayée en 2007 par la CB1000R. Pendant ce temps, la Hornet 600 poursuit son parcours jusqu’en 2014, date à laquelle elle laisse sa place à la CB650F et à la CBR650F. La gamme continue d’évoluer, mais le nom Hornet reste dans toutes les mémoires.
Retour et perspectives futures (2023 et au-delà)
Après une absence remarquée, la Hornet renaît avec la CB750 Hornet. Sa présentation ne passe pas inaperçue, d’abord à Cologne en 2022, puis au salon de Milan en 2023. Cette nouvelle version veut séduire une génération de motards en quête de modernité et de polyvalence.
Les caractéristiques techniques de la CB750 Hornet donnent le ton :
- Moteur bicylindre en ligne de 755 cm³
- Puissance : 91,8 ch
- Couple : 75 Nm
- Poids : 190 kg tous pleins faits
- Prix : 7.800 euros
Ce retour signe un choix audacieux : le moteur bicylindre, en rupture avec la tradition des quatre cylindres, répond à de nouvelles attentes. Les motards cherchent un alliage de performances et de praticité. Ce bloc moteur se distingue par un couple généreux dès les bas régimes, idéal pour les trajets urbains comme pour les escapades hors de la ville.
Honda a écouté les retours de ses clients. Le cadre entièrement revu favorise une répartition des masses équilibrée et une maniabilité accrue. Les suspensions, repensées, offrent un confort de conduite supérieur, que ce soit lors d’un usage quotidien ou sur routes sinueuses. Avec un tarif placé sous la barre des 8.000 euros, la CB750 Hornet s’adresse à un large public, tout en affichant des prestations dignes des grandes routières.
L’arrivée de cette nouvelle génération ouvre un nouveau chapitre pour la Hornet. Sera-t-elle adoptée par les passionnés comme ses devancières ? Difficile de prédire le futur, mais une chose est certaine : la saga Hornet n’a pas dit son dernier mot. La route, elle, continue de s’écrire au fil des virages et des nouvelles envies des motards.
